אירועי האתלטיקה הגדולים בהיסטוריה

האולימפיאדה העתיקה

לאולימפיאדה העתיקה יש שורשים עד 776 לפני הספירה. הם נערכו כתחרות ספורטיבית בין חברי חברה דמוקרטית ושוויונית, שהיווה ניגוד מוחלט לאירועי האצולה האופייניים של אותה תקופה. האולימפיאדה העתיקה נערכה ביוון, כאשר רוב המשתתפים הגיעו מהאזור. המשחקים נערכו לכבוד האל היווני זאוס, כאשר האולימפיאדה העתיקה נמשכה כ-10 ימים והסתיימה באירוע בודד ביום האחרון המרוץ הארוך ביותר באצטדיון, המדינה. האולימפיאדה העתיקה הייתה אירוע ספורט מגוון ביותר, כאשר ספורטאים התמודדו עם מגוון ענפים כמו דיסקוס, כידון, קפיצה לרוחק, אגרוף, היאבקות ופאנקרציה (שילוב של אגרוף והיאבקות). האולימפיאדה העתיקה כללה אירועי גברים ונשים כאחד, אם כי היו הבדלים בסוגי הענפים המופיעים בכל אחד מהם. נשים הודחו מאיגרוף ומפנקרציה, שנחשבו מסוכנים מדי. חשוב גם לציין שנשים הודרו לחלוטין מהאולימפיאדה העתיקה עד סוף המאה ה-20.

אולימפיאדת הקיץ 1924 בפריז

באולימפיאדת הקיץ 1924 בפריז הופיע לראשונה אירועי האתלטיקה לנשים. אירועי הנשים היו זריקת כדור, דיסקוס, כידון ו-100 מטר. אירועי הנשים נערכו במסגרת "משחקים משולבים". זה היה מתוך הכרה בעובדה שזה היה הניסיון לארח את האולימפיאדה המודרנית הראשונה בשנת 1896. באותה תקופה, הוועד האולימפי הבינלאומי (IOC) עדיין לא אימץ את המשחקים האולימפיים המודרניים. ה-IOC החליט לקיים את משחקי האינטרקלציה בפריז בחלקם כדי להכיר בניסיון לארח את האולימפיאדה המודרנית הראשונה. אירועי הנשים לא נערכו באולימפיאדה המודרנית הראשונה, וה-IOC החליט לקיים את אירועי הנשים באולימפיאדת הקיץ 1924 כהוקרה. הקליעה והדיסקוס לנשים נערכו במגרש קטן יותר מאירועי הגברים, עם מעגל זריקה קצר יותר. מעגל ההטלה הקצר יותר היה בחלקו בגלל שהדיסקוס של הנשים היה קטן יותר מהדיסקוס של הגברים. כידון הנשים היה זהה למרחק של כידון הגברים, אך הנשים השליכו ממעגל ההטלה הקצר יותר של שדה הנשים.

אולימפיאדת מקסיקו סיטי 1968

אולימפיאדת מקסיקו סיטי 1968 הייתה האולימפיאדה הראשונה שהתארחה באמריקה הלטינית. אולימפיאדת הקיץ של 1968 כללה מספר תחרויות אתלטיקה בלתי נשכחות, כולל אירועי המרתון האולימפיים הראשונים אי פעם לגברים ולנשים. אירועי המרתון התגלו כדרמטיים, כאשר הספורטאי האתיופי אבי ביקילה זכה במרתון האולימפי הראשון לגברים. ביקילה רצה את כל המרתון ללא משקה ספורט ונשאר הספורטאי היחיד שניצח באירוע ללא משקה. באולימפיאדת הקיץ 1968 הופיעה לראשונה גם אירוע החמישייה לנשים. החמישייה לנשים כללה חמישה ענפים, כולל קפיצה לרוחק, 80 מטר משוכות, כדור כדור ושתי התעמלות (תרגיל הרצפה והקפיצה). אירוע החמישייה התגלה כשנוי במחלוקת, כאשר רבים סברו כי אירוע הנשים היה מאומץ מדי וקשה לקיים באותה רמה כמו אירוע הגברים.

אולימפיאדת בייג'ינג 2008

באולימפיאדת בייג'ינג 2008 התקיימו מספר אירועי אתלטיקה בלתי נשכחים. המשחקים האולימפיים 2008 כללו את הופעת הבכורה של אירוע הקפיצה במוט לנשים הראשון אי פעם. אירוע הקפיצה במוט לנשים התגלה כאירוע תחרותי ביותר, כאשר האתלטית האיטלקייה פביאנה ספנאטו המשיכה לשבור את שיא העולם עם מרחק של 4.75 מטר. אולימפיאדת 2008 כללה גם את אירוע ה-10,000 מטר לנשים הראשון אי פעם. אירוע ה-10,000 מטר הוכיח את עצמו כמרוץ דרמטי, כאשר שלושת הספורטאים הראשונים סיימו תוך 15 שניות אחד מהשני. המרוץ ל-10,000 מטר ידוע אולי בעיקר בזכות הגימור הדרמטי והעובדה שהוא כלל את הפוטו פיניש היחיד בתחרות האתלטית. אולימפיאדת 2008 כללה גם את אירוע ה-400 מטר משוכות לנשים הראשון אי פעם. ריצת 400 מטר משוכות התגלתה כאירוע דרמטי, כאשר האתלטית האמריקאית לשינדה דמוס ניצחה במקצה. דמוס ניצחה בתחרות עם זמן של 52.64 שניות, אבל היא גם התקרבה לשבירת שיא העולם עם זמן של 52.31 שניות.

סיכום

כשזה מגיע לאירועי ספורט, מעטים יכולים להשתוות להתרגשות, לדרמה ולמשמעות ההיסטורית של תחרויות האתלטיקה המובילות בעולם. מהמשחקים האולימפיים המודרניים הראשונים ב-1896 ועד להופעתו של האתלטיקה כענף מקצועני דרך יצירת אליפות העולם באתלטיקה ב-1983, אלו הם כמה מאירועי האתלטיקה הגדולים בהיסטוריה.